Sillones elevadores para adultos mayores con problemas para levantarse

Una tarde de calor el mes pasado, mientras el sol de Guanajuato pegaba de lleno en la ventana, intenté ayudar a mi madre a levantarse del viejo sofá de la sala. Sentí un tirón seco en la espalda, de esos que te avisan que tus cincuenta años ya no están para trotes, y el miedo a que ambas termináramos en el suelo me paralizó por un segundo. Ándale, mamá, un esfuerzo más, le decía yo, pero sus piernas simplemente no respondían como antes. Algunos enlaces de esta página son de afiliada: si te inscribes en un curso pasando por ellos, a mí me llega una comisión y a ti no te cuesta un peso más. Aquí solo aparecen programas que yo misma cursé mientras aprendía a cuidar a mi madre, porque tras veinte años manejando nóminas en una distribuidora de autopartes, si algo aprendí es que los contratos y las promesas se revisan con lupa.

Tras el alta hospitalaria a finales de enero, creí que mi orden de oficina serviría para organizar el caos de las medicinas y las citas. Pero cuidar a una madre tras una caída es un proceso que ningún Excel resuelve; el sofá de toda la vida se volvió, de la noche a la mañana, el enemigo número uno de su autonomía. Ella quería pararse, pero la sarcopenia —esa pérdida de músculo que nos explicaron en el hospital— hacía que cada intento de bipedestación fuera un peligro. Ahí fue cuando entendí que necesitaba ayuda mecánica, no solo mis brazos.

La realidad de las transferencias en la sala de estar

Durante las tardes de marzo, me pasé horas revisando catálogos de muebles médicos. Lo que uno busca no es un adorno, sino una herramienta que soporte el peso de la realidad. Aprendí que la mayoría de estos sillones tienen una capacidad de carga de un motor estándar de unos 136 kg, lo cual es suficiente para la mayoría, pero hay que fijarse bien porque si el motor se fuerza, el ruido empieza a los dos meses y ahí no hay garantía que valga. No soy enfermera ni tengo certificado de gerontología, solo soy una hija que no quiere que su madre se quede atrapada en un asiento por miedo a caerse.

La mecánica de estos sillones es sencilla pero vital. Funcionan con un actuador lineal que empuja la base hacia arriba y hacia adelante. Al principio me preocupaba el consumo de luz, pero resulta que operan con un voltaje de 24 voltios en corriente continua, lo que es bastante seguro si hay algún derrame de agua o si el cable se llega a morder con la estructura. Esos detalles técnicos, que parecen aburridos, son los que te dan paz cuando dejas a tu familiar solo en la sala mientras vas a la cocina.

¿Un motor o dos motores? El dilema del descanso

Hace aproximadamente tres meses, cuando ya estaba decidida a comprar, me topé con la gran división: ¿uno o dos motores? Un sillón de un solo motor mueve el respaldo y el reposapiés al mismo tiempo. Es más barato, claro, pero limita mucho. En cambio, los de dos motores permiten que el respaldo baje hasta un ángulo de reclinación máximo de 174 grados, casi una cama, sin que las piernas tengan que estar forzosamente arriba. Para alguien que pasa ocho horas sentado, esa diferencia de grados es la diferencia entre una espalda adolorida y un descanso real.

Aquí es donde entra la comparación que nadie te dice en la tienda. La inversión inicial de los sillones eléctricos es mucho más alta que la de esos cojines elevadores que se ponen sobre cualquier silla. Al principio, yo misma pensé en comprar el cojín para ahorrarme unos pesos, pensando que era un ahorro inteligente. Qué equivocada estaba. El cojín es inestable, se resbala y no le da a la espalda el soporte que necesita alguien que ya perdió fuerza en el tronco. El sillón ofrece una estabilidad ergonómica que, a la larga, evita que termines gastando el doble en fisioterapias para ti o para ella. Es como un contrato de arrendamiento: a veces lo barato sale caro porque no incluye el mantenimiento de la salud.

Cuando el mueble no es suficiente: la importancia de saber cuidar

Comprar el sillón fue un alivio, pero pronto me di cuenta de que el mueble más caro es solo un adorno si no sabes cómo manejar la rutina diaria. En una de esas noches de desvelo, encontré el curso Cuidado del Adulto Mayor a Domicilio. Debo decir que, de los tres que he comprado, este es el que todavía consulto. No se pierde en teorías raras; va directo a lo que me pasaba en el pasillo y la cocina. Me enseñó que la mayoría de las caídas ocurren en las transiciones, justo cuando pasan del sillón a la andadera, y que por más que el sillón la eleve, si yo no sé cómo posicionar sus pies, el riesgo sigue ahí.

Este programa me ayudó a montar una rutina que incluso mi madre agradece. Porque ándale, una cosa es que el motor la suba y otra es que ella se sienta segura para dar el primer paso. El curso cubre lo básico que te asusta los primeros días: cómo organizar la medicación para que no se te pase ni una y cómo prevenir esas caídas que te regresan al hospital. Es un buen punto de partida para quienes, como yo, saltamos de una oficina a una habitación de cuidados sin escalas. Eso sí, hay que tener claro que esto no reemplaza lo que diga el médico o la enfermera que viene a revisarla; es más bien un manual de supervivencia para cuando ellos se van y te quedas sola con la duda.

Lo que aprendí a trancazos sobre la seguridad

Hay detalles que no vienen en el manual del sillón. Por ejemplo, el espacio que necesita detrás para reclinarse. Casi rompo un jarrón el primer día porque no calculé el radio de giro. También aprendí que es vital tener a la mano otros recursos. Por ejemplo, si tu familiar pasa mucho tiempo sentado, quizás necesites revisar qué cojín antiescaras para silla de ruedas es mejor para evitar llagas, porque la piel se vuelve delicada como papel de China. O si la movilidad es muy reducida, nunca está de más tener instalado un botón de ayuda para adultos mayores ante una emergencia cerca del sillón, por si acaso tú estás en otra parte de la casa.

Ni modo, una tiene que volverse experta en cosas que nunca imaginó. He pasado de revisar nóminas a revisar la presión con baumanómetros digitales fáciles de usar. Es una curva de aprendizaje empinada, pero ahí la llevo. Lo que sí les digo es que no se dejen llevar solo por el precio del sillón; miren la calidad de las costuras y, sobre todo, que el control sea sencillo. Si tiene diez botones, mi madre se confunde; el nuestro tiene dos: subir y bajar. Punto.

La decisión final: ¿Vale la pena el gasto?

Si me preguntan hoy, después de ver a mi madre levantarse sola para ir al baño sin que yo tenga que hacer palanca con mis lumbares, les diría que el sillón se pagó solo en el primer mes. Esos momentos en los que ella recupera un poquito de su independencia no tienen precio. Pero ojo, el sillón es solo la mitad de la batalla. La otra mitad es la formación que tú recibas. Si no hubiera tomado ese curso de Cuidado del Adulto Mayor a Domicilio, probablemente seguiría cometiendo errores básicos en la higiene o en la forma de moverla de la cama al sillón.

Al principio, yo era de las que pensaba que con amor y paciencia bastaba. Pero la paciencia se acaba a las tres de la mañana cuando no sabes cómo ayudarla a acomodarse. Ahí es donde entra el conocimiento práctico. El programa tiene sus detalles, como que la valoración en internet es bajita porque apenas tiene una reseña, pero para lo que yo necesitaba —que era dejar de sentirme una improvisada en mi propia casa— me funcionó bastante bien. Si están en ese punto donde sienten que la situación las está rebasando, no duden en buscar estas herramientas. Al final de cuentas, cuidarlas bien es la última forma de darles las gracias por todo lo que hicieron por nosotros. Consúltenlo siempre con su geriatra, ándele, pero no esperen a que la espalda les truene para tomar una decisión.

Hoy, cuando la veo sentada cómodamente, con sus pies en alto y la tranquilidad de saber que puede ponerse en pie cuando quiera, siento que recuperé un poco de la paz que perdí en enero. Ya no soy solo su enfermera improvisada; vuelvo a ser su hija, y eso, en estos tiempos de corredera, es lo que más vale la pena.